ERG нацелен на лидерство в мировом производстве кобальта

Люксембургская компания Eurasian Resources Group S.a.r.l. (ERG) реализует амбициозный проект стоимостью $2,2 млрд в Демократической Республике Конго (ДРК). Цель инициативы – занять позицию крупнейшего мирового производителя кобальта и использовать растущий спрос на аккумуляторные батареи со стороны ведущих компаний, таких как Tesla Motors Inc.

Как сообщил Бенедикт Соботка, главный исполнительный директор ERG, в интервью агентству Bloomberg, в начале сентября было достигнуто соглашение о привлечении $700 млн китайских инвестиций для этого проекта. Строительные работы на заводе уже начались, и их завершение ожидается в течение 20 месяцев. Соботка выразил уверенность, что по достижении полной производственной мощности ERG займет лидирующие позиции в мировом производстве кобальта, опередив текущих лидеров – китайские компании.

По мнению главы ERG, в ближайшие два года ожидается значительный рост цен на кобальт, обусловленный повышенным спросом со стороны производителей аккумуляторных батарей. Рынок аккумуляторов демонстрирует устойчивую положительную динамику, что связано с увеличением популярности гибридных и электромобилей, а также с необходимостью эффективных систем хранения энергии, полученной из возобновляемых источников. Такие компании, как Daimler AG и Tesla Motor, уже анонсировали планы по выходу на рынок аккумуляторов для бытового и промышленного использования.

«Учитывая, что компании вроде Tesla активно расширяют свою деятельность и все более широко применяют аккумуляторные батареи, наш проект имеет очень хорошие перспективы», — подчеркнул Бенедикт Соботка.

Кобальт, произведенный на проекте Roan Tailings Reclamation в ДРК, будет поставляться китайским производителям батарей, включая Panasonic Corp., которые, в свою очередь, обслуживают таких клиентов, как Tesla, отметил Б. Соботка.

Согласно планам ERG, первоначальная мощность предприятия составит 14 тысяч тонн кобальта в год с последующим увеличением до 21 тысячи тонн. Кроме того, проект предусматривает ежегодную добычу 70 тысяч тонн меди с потенциалом расширения до 105 тысяч тонн. Низкая себестоимость производства делает проект экономически выгодным даже при двукратном снижении текущих цен на медь, добавил глава ERG.

В текущем году цены на кобальт на Лондонской бирже металлов снизились на 12% после двух лет роста, а медь подешевела на 19%.

Б. Соботка выделил африканские проекты как основные источники будущего роста, отметив, что Индонезия и Южная Америка больше не предоставляют компании значительных возможностей.

ERG готова рассмотреть продажу небольших африканских активов, однако не планирует избавляться от крупных производств. «В условиях текущего спада сырьевого цикла подходящих покупателей пока нет», — пояснил руководитель ERG.

В настоящее время компания ведет переговоры о привлечении китайского финансирования для строительства нового алюминиевого завода, предприятия по производству горячебрикетированного железа и двух энергоблоков в Казахстане. Среди основных кредиторов ERG на данный момент — Банк развития Казахстана, а также российские ВТБ и Сбербанк. Европейские банки проявляют сдержанность в вопросах кредитования ERG из-за продолжающегося расследования по обвинениям в мошенничестве в отношении активов компании в Казахстане и Африке. Б. Соботка выразил надежду, что дело будет закрыто к концу следующего года.

ERG является владельцем горнодобывающей компании Eurasian Natural Resources Corp., которая в 2013 году провела делистинг с Лондонской фондовой биржи на фоне расследования о подозрениях в мошенничестве. ERG контролирует активы в Казахстане, Европе, Африке и Бразилии, при этом 40% компании принадлежит казахстанскому правительству, а оставшаяся доля — частным инвесторам.